Tào Văn Hiên là giáo sư Trung văn của trường Đại học Bắc Kinh. Các tác phẩm của ông đã được dịch ra nhiều thứ tiếng như: Pháp, Đức, Nga, Nhật, Hàn, Anh, Hy Lạp, Thụy Điển, Đan Mạch, Bồ Đào Nha... Ông từng đoạt giải Giải Văn học viết cho thiếu nhi xuất sắc nhất của Hội Nhà văn Trung Quốc cùng các giải thưởng văn học uy tín khác như Băng Tâm, Tống Khánh Linh, Sách hay quốc gia... Ngoài sáng tác văn học, ông còn là tác giả kịch bản và đã đoạt giải Kim Kê, Hoa Biểu, Hồ Điệp vàng (Liên hoan phim quốc tế Tehran) dành cho Biên kịch xuất sắc nhất. Năm 2016, Tào Văn Hiên đoạt Giải Văn học Hans Christian Andersen. Ông cũng là nhà văn Trung Quốc đầu tiên đoạt giải thưởng này.
Có lẽ rằng, sức hấp dẫn của quá trình trưởng thành nằm ở chỗ nó có thể “gặp phải” những thứ không mang tính cụ thể. Trân châu đỏ trong truyện là thứ mà con người ta chắc chắn phải đối mặt trong quá trình trưởng thành, nó vừa là một hình ảnh tượng trưng, vừa là lời nhắc nhở các cậu thiếu niên phải biết kiềm chế tham vọng của chính mình. (Theo GS Lý Lợi Phương).
Trân châu đỏ kể lại giấc mơ đã thôi thúc cậu thiếu niên Căn Điểu đi về hướng Tây, tìm đến hẻm núi ngập tràn hoa bách hợp. Trên đường đi, cậu đã bất ngờ gặp hiểm nguy... “Tác phẩm của Tào Văn Hiên sâu sắc, đề cập đến những nỗi bi thương và thống khổ nội tâm của tuổi thiếu niên, khắc họa rõ hình tượng nhân vật dám chống chọi với những khó khăn của cuộc đời. Đây cũng là lí do mà Tào Văn Hiên được đông đảo bạn đọc hâm mộ.”
Diễn từ của Ủy ban trao giải Andersen quốc tế 2016