Pháp Bảo Đàn kinh là bộ kinh duy nhất trong Phật giáo không do chính đức Phật thuyết giảng và ra đời rất lâu về sau chứ không vào thời Phật tại thế.
Thiền tông Trung Hoa xem bản kinh này là tông chỉ đốn ngộ, chỉ thẳng tâm người, thấy tánh thành Phật, nghĩa là phát triển khuynh hướng tu tập theo đúng lời dạy của Tổ Bồ-đề Đạt-ma: Giáo ngoại biệt truyền, bất lập văn tự; trực chỉ nhân tâm, kiến tánh thành Phật.
Bản Việt dịch kinh này đã được thực hiện bởi khá nhiều dịch giả, nhưng chưa bản dịch nào chiếm được sự tin cậy hoàn toàn của người đọc. Đó là vì nội dung những lời dạy trong kinh vốn không chỉ hạn chế trong phạm trù ngôn ngữ, mà đòi hỏi người đọc phải trực nhận thông qua sự tu tập hành trì. Các dịch giả của bản Việt dịch này không chỉ nỗ lực chuyển dịch văn kinh mà đồng thời còn biên soạn rất nhiều chú giải để giúp người đọc có thể tiếp nhận nghĩa kinh một cách dễ dàng hơn.