Vị thánh tăng kì dị (tức Tế Điên hòa thượng) là sự tích có thật của một vị hòa thượng sống vào đời Tống ở vùng Chiết Giang – Trung Quốc.
Lúc chưa xuất gia, ngài có tên là Lý Tu Duyên, khi qui y cửa Phật, ngài có pháp danh Đạo Tế. Nhưng người đời thường gọi là Tế Điên hòa thượng bởi những hành vi ngược đời của một tu sĩ như uống rượu, ăn thịt hoặc có những hành động kì dị, khác thường, không phù hợp với giới luật của người tu hành đạo Phật.
Thật ra ngài nguyên là một vị A La Hán xuống đầu thai ở thế gian để tế độ chúng sinh, nhưng người đời không thể hiểu, ngài giả điên khùng để tránh thị phi, đồng thời cũng để phá bỏ những chấp nhất thông thường của thế gian. Ngài đã sử dụng phép thần thông để cứu người, giúp đời khiến dân chúng tôn sùng, ngưỡng mộ nên gọi tôn kính là Tế Công Phật Sống.
Vua Tống cuối cùng đã sắc phong cho ngài là Hộ Quốc Tấn Thiền Sư và sắc tứ 16 chữ: Phung điên khuyến Thiện, dĩ tửu độ nhân – Phổ độ quần mê, giáo hóa chúng sinh.
Tác giả Mật Nghĩa đã dựa vào tiểu sử và công nghiệp của ngài Đạo Tế mà soạn thành bộ truyện Vị Thánh tăng kì dị (tức Tế Điên hòa thượng) gồm 36 hồi, kể lại cuộc đời ngài Đạo Tế từ khi cha mẹ lên chùa cầu con và được một vị La Hán đầu thai, sau đó được vị Trưởng Lão hòa thượng nhận làm đệ tử từ lúc 3 ngày tuổi và đặt tên là Lý Tu Duyên! Đến năm 18 tuổi, sau khi cha mẹ qui tiên, Lý Tu Duyên đã lên chùa qui y và được đặt pháp danh Đạo Tế. Và kể từ đây, Đạo Tế (tức Tế Điên hòa thượng) với những hành vi ngược đời khó hiểu đã dẫn dắt câu chuyện ngày càng hấp dẫn.
Vị Thánh tăng kì dị là một bộ tiểu thuyết cực kỳ hấp dẫn, thú vị, dựa trên sự thật cuộc đời của vị Thánh tăng độc nhất vô nhị trong lịch sử Phật giáo.