Mỗi tông phái Phật giáo đều mang một sắc thai riêng biệt nhưng cốt tủy của chúng vẫn là một, ví như những mặt khác nhau của một hạt minh châu. Cuốn sách nhỏ này tập trung diễn tả những khía cạnh đó bắt đầu từ nguồn gốc Ấn Độ cho đến lúc chia thành trường phái các nước như Tây Tạng, Trung Quốc, Nhật, Việt Nam.
Từ điền Phật học gồm các mục từ tập thành từ các chú giải, sọan tập, nghiên cứu của nhiều tác phẩm Phật học.
Sách chia làm 2 phần, phần Việt ngữ và phần phụ ban ngoại ngữ, bao gồm các tiếng Phạn, Pali, Hoa, Nhật Bản.