Thế kỷ 19 là một thế kỷ đầy biến động. Lịch sử đã chứng kiến và ghi nhận biết bao sự xung đột về chính trị, sự tha hóa của chế độ phong kiến, biết bao cuộc xâm chiếm lãnh thổ đã bắt đầu và cả sự bị áp bức, bóc lột, sự nghèo đói cơ cực của tầng lớp nhân dân lao động ở khắp nơi trên thế giới… Nhưng ở đâu có áp bức thì ở đó có đấu tranh. Thế kỷ 19 đã có bao nhiêu người anh hùng xuất hiện, họ chính là biểu tượng của lòng dũng cảm, kiên cường, lòng nhân ái và sẵn sàng hy sinh vì lý tưởng.
Túp lều bác Tôm, Những tấm lòng cao cả và Ruồi trâu là ba trong số rất nhiều tác phẩm văn học đã ca ngợi những con người như thế. Họ có thể là một người nô lệ, một người làm cách mạng hay chỉ là một cậu bé, nhưng họ đều giống như những bó đuốc lý tưởng soi rọi vào bóng đêm đen bao trùm thế kỷ, làm bừng lên những tia hy vọng về một cuộc sống hòa bình, dân chủ, tự do… Cho đến hôm nay, bó đuốc của họ vẫn cháy mãi, soi sáng lý tưởng cho biết bao thế hệ thanh niên yêu nước, yêu hòa bình trên toàn thế giới.